Las personas ciegas reivindican la accesibilidad de las redes sociales en el Día de Internet

El día 17 se celebró el Día Mundial de Internet y la ONCE lo hizo con numerosas iniciativas para demostrar que el “diseño para todos” es posible y que las redes sociales y el acceso a los servicios que facilita la Red no deberían ser un tabú ni una barrera más para las personas ciegas.

Con motivo de esta jornada, la ONCE recordó que las personas ciegas necesitan poder acceder a las redes sociales y a Internet en igualdad de condiciones y pidió que los nuevos avances en el mundo de las comunicaciones “no se hagan de espaldas a las personas con discapacidad“.

Por esta razón, aprovechó el Día de Internet para desarrollar multitud de actividades que demostraron las posibilidades de la tecnología accesible para las personas con discapacidad y las barreras existentes en la actualidad.

La ONCE considera que Internet constituye una herramienta de comunicación y acceso al conocimiento, a la formación, a la cultura y al ocio para las personas con ceguera o deficiencia visual grave. Sin embargo, tras la irrupción de las redes sociales como elemento de comunicación, información y relaciones personales, la organización alerta de que sus páginas cuentan con “graves problemas de accesibilidad“. Además de Internet, la ONCE solicita que las plataformas educativas sean accesibles para que ningún niño con discapacidad visual esté privado de tener las mismas posibilidades que sus compañeros.

• Fuente de información: Blog Inserción Social de Caja Madrid (18/05/2011).
• Vínculo a la noticia original completa: http://www.insercionsocial.com/integracion-social/las-personas-ciegas-reivindican-la-accesibilidad-de-las-redes-sociales-en-el-dia-de-internet/
  

Las fotos se autodescriben para invidentes

El Inteco (Instituto Nacional de Tecnologías de la Comunicación) idea un software libre en Internet para convertir todo tipo de PDF: hace estos archivos accesibles para personas con problemas visuales pues 'lee', además del texto, imágenes, logos y el resto de elementos gráficos.

El formato de documentos PDF es uno de los más utilizados en Internet (más de 300 millones de documentos publicados al año) por el poco espacio que ocupa. Sin embargo, no siempre estos documentos son accesibles a todo el mundo, especialmente a los invidentes, porque presentan varios obstáculos: los marcadores, las imágenes, las fuentes, los contrastes…, etc.

El Inteco soluciona estos problemas simplificando pasos y haciendo accesible documentos al alcance de todos. Su innovación radica en crear una solución sencilla para cualquier usuario. Su herramienta traduce el archivo en voz, lo que permite a los invidentes 'leer' el texto y escuchar la descripción de las imágenes y el resto de elementos gráficos como un logotipo del PDF que esté en Internet.

El sistema está pensado para usarlo en las webs de las administraciones públicas, principales organismos encargados de velar por la accesibilidad de los usuarios. Las webs de estas instituciones son de las más visitadas y utilizadas por un gran número de personas, independientemente de sus limitaciones.

El funcionamiento de este sistema es sencillo, se entra en la página web y se van cargando los documentos que se quieren convertir en accesibles y de forma automática se van subiendo y transformando. El programa es compatible con word (doc, docx), html, etc.

La novedad reside en que el usuario prácticamente no interactúa con la aplicación, excepto en el caso de las imágenes sin alternativa textual, en el que se presenta un diálogo al internauta para que, de forma simple, introduzca el significado de las imágenes. Un usuario con discapacidad visual conocerá el significado de una imagen mediante la locución verbal.

• Fuente de información: El mundo.es Castilla y León (11/04/2011).
• Vínculo a la noticia original: http://www.elmundo.es/elmundo/2011/04/09/castillayleon/1302350383.html
  

MUNIVO-Radar táctil para ciegos

Concepto de mapa que -apoyado sobre la palma de la mano del usuario- transmite información táctil sobre su entorno y los obstáculos que pueden dificultar sus desplazamientos. La tecnología necesaria está disponible, sólo falta que alguien lo construya y lo comercialice, y así se simplificarían mucho los desplazamientos de las personas con discapacidad visual.

Concepto del diseñador Calin Giubega que intenta reemplazar el sentido de la vista mediante una especie de radar ultrasónico. Este tipo de sistema sólo sería útil para detectar obstáculos de tamaño considerable, pero sería útil al menos para evitar el choque con otra persona o con un coche aparcado fuera de lugar.

Munivo consistiría en un sistema de emisor de ultrasonidos que puede leer el rebote de éstos contra diversas superficies. Con esos datos, puede calcular la distancia y la dirección a la que se encuentran las superficies, y transmitir la información al usuario mediante pequeños "toques" en la palma de su mano. Para ello cuenta con unas pequeñas esferas que gracias a unos actuadores piezoeléctricos, vibran indicando la dirección del obstáculo.

Si le añadimos un receptor GPS preciso y equipado con mapas urbanos actualizados del vecindario del usuario, podríamos aumentar la utilidad de Munivo.

• Fuente de información: NEOTEO.COM (12/02/2011).
• Vínculo a la noticia completa: http://www.neoteo.com/munivo-radar-tactil-para-ciegos.neo
  

Proyecto TacTIC - Interfaz Táctil para Sordociegos

Interesante proyecto, que me ha dado a conocer una seguidora de mi blog que trabaja en Indra, sobre tecnologías para la accesibilidad a la comunicación y a los contenidos en personas sordociegas. Para mi sorpresa, trabaja una persona de mi instituto tecnológico de la unidad que está en Alcoy.

TacTIC es un proyecto de investigación industrial englobado dentro del Subprograma Avanza I+D cuyo principal objetivo es desarrollar una forma de comunicación y de acceso a contenidos, tanto a través de Internet como en las actividades de la vida diaria, para personas con sordoceguera.

Para conseguir este objetivo, se pretende diseñar e implementar un dispositivo de estimulación táctil sobre un guante, que supondrá la base física de la solución. Así mismo se actuará tanto a nivel de desarrollo de interfaces entre el dispositivo con el ordenador y las aplicaciones necesarias, como a nivel de comunicaciones para garantizar la ubicuidad, comodidad y libertad de utilización del dispositivo, tanto para el acceso e interacción con los contenidos, como para la comunicación con las personas.

Durante todo el proceso se tendrán en cuenta las necesidades reales de los futuros usuarios, y sus impresiones sobre los resultados parciales del mismo, de modo que el producto final sea realmente útil.

El consorcio del proyecto lo forman:

• Indra Software Labs
• Universidad Politécnica de Valencia
• InnovaTec

La web del proyecto es la siguiente: http://innovation-labs.com/tactic/

Buscaminas Accesible en la tienda de Apple

Jonathan Chacón, sevillano de 31 años y técnico superior en Diseño de Aplicaciones Informáticas en Technosite, es el primer desarrollador ciego del mundo que ha publicado una aplicación en la tienda de Apple.

Es un buscaminas sencillo que cuesta 0,79 euros. Se trata de un juego accesible pues permite jugar a personas con discapacidad visual y a personas sin discapacidad. El desarrollo lo ha realizado en su tiempo libre y le ha llevado siete meses.

Según apunta Jonathan, en ocio electrónico sólo el 0,1% del catálogo de juegos actualmente es accesible. Existen juegos específicos para ciertas discapacidades, pero no permiten ser jugados por personas sin discapacidad alguna.

En cuanto a la plataforma móvil, según Chacón, el iPhone 3GS es el primer teléfono que incluye la accesibilidad de base, incorporando lectores de pantalla, lupa,... sin necesidad de comprar otro software o hardware aparte.

• Fuente de información: El País (04/01/2011)
• Enlace al texto completo: http://www.elpais.com/articulo/Pantallas/Apple/publica/primer/juego/disenado/invidente/elpepirtv/20110104elpepirtv_1/Tes
• Enlace al Buscaminas Accesible: http://itunes.apple.com/es/app/buscaminas-accesible/id405094331?mt=8

El Gobierno aprobará en septiembre un nuevo etiquetado para ciegos

La ministra de Sanidad y Política Social, Trinidad Jiménez, anunció ayer en Palma que el Gobierno central tiene la intención de aprobar en septiembre un real decreto para facilitar las compras a las personas con discapacidad visual.

La medida que se pretende implantar consiste en que al pasar por caja, se facilite a estos consumidores un etiquetado en braille (alfabeto para ciegos) para evitar confusiones entre diferentes productos. Según el ejemplo puesto por la propia ministra, se trata de evitar que un invidente pueda confundir "una botella de lejía con una de champú", ya que ambos productos suelen encontrarse en el mismo departamento de los centros comerciales.

Trinidad Jiménez hizo este anuncio con motivo de la celebración en la isla de un seminario europeo sobre la seguridad de los consumidores, en cuyo acto inaugural estuvieron también presentes el president del Govern, Francesc Antich; la alcaldesa de Palma, Aina Calvo; el delegado del Gobierno, Ramon Socías; y el conseller de Salud, Vicenç Thomàs.

Fuente de información: Discapnet.es (11/06/2010)

FIFA ofrece facilidades a invidentes para seguir el Mundial en los estadios

La FIFA ha ofrecido facilidades a los ciegos para que puedan seguir los partidos del Mundial, por lo que en seis estadios habrá quince asientos con auriculares en los que podrán escuchar la narración de los encuentros por locutores especializados.

Los invidentes podrán estar acompañados de guías, al tiempo que otros voluntarios les prestarán asistencia en los estadios, en una iniciativa que, según comunicó la FIFA, se ha adoptado por primera vez en una Copa del Mundo.

Esta iniciativa pretende poner el torneo "al alcance de todos" y fue lanzada por la Unión Central Suiza por el Bien de los Ciegos (SNAB) y el Consejo Nacional Sudafricano de Ciegos (SANCB), y cuenta con el apoyo de la FIFA y sus patrocinadores.

Fuente de información: Discapnet.es (09/06/2010)

Intel lanza un e-reader para ciegos

Intel ha presentado su Intel Reader, un aparato que lee libros electrónicos, y que además permite escanear todo tipo de textos para reproducirlos con un sistema de reconocimiento de caracteres.

En estos tiempos en que cada semana llega al mercado un nuevo modelo de lector de libros electrónicos, Intel ha pensado en las personas ciegas o con serias deficiencias visuales, con un e-reader dirigido especialmente a ellos.

Se trata del Intel Reader, capaz de leer en diferentes tonos libros o archivos digitales. Además, incluye una cámara de 5 MP con autofoco, que fotografía texto en todo tipo de soportes. Por ejemplo, es posible escanear un libro de 250 páginas en media hora. Después, su tecnología de reconocimiento de caracteres reproduce el texto capturado.

El lector incluye una memoria SSD de 4 GB, lo que le permite almacenar hasta 600 documentos con texto e imágenes, o bien hasta 500.000 páginas sólo de texto. Después, su batería permite reproducir hasta 4 horas del audio almacenado.

Los botones táctiles y los menús de audio permiten manejar el aparato a las personas ciegas sin necesidad de ayuda. Además, incluye una pantalla de 4 pulgadas para aumentar el texto en caso de deficiencias visuales graves.

Otra funcionalidad es la de convertir los textos a archivos mp3, que se pueden trasladar a un ordenador o un reproductor digital utilizando la conexión USB. A través de ésta también se pueden descargar audiolibros en formato DAISY.



El lector ha sido desarrollado por el laboratorio de investigación Digital Health Group de Intel. Sólo en los Estados Unidos se calcula que puede tener una audiencia de más de 50 millones de personas con problemas en la vista.

Su precio, eso sí, no es demasiado asequible: 1.499 dólares. Una cantidad notablemente superior a la media de los lectores de libros digitales, que en algunos casos (como el Kindle de Amazon) también son capaces de “leer” un texto en voz alta.

Fuente de información: Baquia.com

La televisión digital para discapacitados visuales y auditivos en menos de un año

Los decodificadores de TDT accesibles para personas con discapacidad visual o auditiva estarán a la venta a partir de finales del próximo mes de enero de 2010, según anunció el ministro de Industria, Miguel Sebastián, junto a la ministra de Sanidad y Política Social, Trinidad Jiménez.

El sistema de software, que está desarrollado en español y en inglés para facilitar su internacionalización, es una tecnología pionera a nivel mundial que busca "romper las barreras a las que tienen que enfrentarse las personas con discapacidad auditiva o visual especial".

Así, el Ministerio de Industria ha desarrollado a través de INTECO un software que, incorporado a un receptor de TDT, cuenta con un motor de síntesis de voz que lee los menús de configuración y las listas de programación, y mejora la lectura del subtitulado. En este sentido, los beneficiarios podrán cambiar el tamaño de la letra, la velocidad de la voz y el color.

Fuente de información: Famma.org

La nueva ley del cine apoya la accesibilidad

El nuevo reglamento de cine, publicado el 24 de Octubre de 2009 y siguiendo las disposiciones generales de la Ley del cine de 2007, valora muy especialmente los temas de accesibilidad y habla de la concesión de ayudas especiales a la distribución de las películas que incorporen audiodescripción y subtitulado especial para sordos.

Todo ello ha podido llevarse a cabo gracias al esfuerzo del CESyA, que desde su inicio ha trabajado enérgicamente en cine y ocio accesible, como una de sus prioridades. Podrá subvencionarse hasta el 60 por 100 de los medios técnicos y recursos necesarios para acercar las películas a colectivos con discapacidades en los soportes o sistemas de que se trate.

La incorporación de nuevas tecnologías en la distribución y los sistemas que se utilicen para facilitar el acceso a las películas para personas con discapacidad, la calidad y eficacia de los sistemas de audiodescripción y de subtitulados empleados tendrán una especial atención por parte de los comités que valoren la concesión de dichas ayudas.

Vemos como en esta ocasión, la ley del cine da un paso a favor de accesibilidad, valorando no solo su presencia, si no parámetros de calidad y las mejores soluciones tecnológicas para caminar hacia un cine para todos.

Fuente de información: CESyA

Presentan "VITIS", software de lectura de voz de la pantalla

El investigador de la Universidad de Extremadura (UEx) Jesús Merino Carretero ha creado una aplicación informática, denominada VITIS (Visualize Through Sound Interface), que permite hacer una lectura por voz de la pantalla para que un equipo informático pueda ser usado por personas ciegas o con problemas de visión.

Jesús Merino es miembro del equipo de investigación de la Universidad de Extremadura ,Grupo de Redes Neuronales y Procesamiento de Señal, y ha desarrollado esta aplicación a partir del desarrollo de un proyecto fin de carrera. El trabajo ha sido dirigido por los profesores de la UEx Rosa María Pérez Utrero y David Valencia Corrales, y la aplicación resultante estará disponible dentro de un par de semanas en la web www.micromer.es

Según explica la UEx en nota de prensa, Vitis "es compatible con al menos un procesador de textos que le permita al usuario leer y escribir documentos con el fin de preparar apuntes, hacer trabajos o realizar exámenes".

"Toda la información que hay en la pantalla se analiza, se procesa y se envía a un motor de síntesis de voz que permite al usuario escuchar la información de la pantalla en cada momento", explicó el investigador Jesús Merino.

La tecnología del proyecto utiliza componentes basados en software libre para la locución de los mensajes del usuario.

PROYECTO SOCIAL

El creador del programa destacó el "carácter social" de la aplicación, que "es gratuita, frente a otras cuyo coste se eleva a los 1.000 euros".

Así, cabe recordar que una de las líneas de investigación del grupo de Redes Neuronales está orientada al desarrollo de aplicaciones informáticas "que faciliten la utilización de ordenador como medio para salvar, en la medida de lo posible, las barreras de accesibilidad de las personas con discapacidad".

Señala la UEx que la idea la propuso el director de la Unidad de Atención a Estudiantes con Discapacidad de la Universidad de Extremadura, Alberto Herrera, "conocedor del interés del grupo y de alumno por desarrollar en su proyecto fin de carrera una aplicación con fines sociales".

De esta forma el proyecto, tras un largo proceso de documentación de las distintas posibilidades actuales sobre herramientas de tecnología asistida, ha concluido con la obtención de la herramienta VITIS.

"La aplicación, llegando a cumplir las expectativas más altas que se introdujeron en su planificación, se puede utilizar con el procesador de textos más comúnmente utilizado (Word), es compatible con los navegadores Mozilla Firefox e Internet Explorer, teniendo mejores resultados con éste último, así como con todas las aplicaciones escritas usando controles comunes bajo una interfaz Win32, WPF o la futura Silverlight", explicó una de las directoras del proyecto Rosa María Pérez.

La aplicación estará disponible dentro de un par de semanas en la web www.micromer.es, y en este sentido, Merino incidió en que "el software es gratuito y de libre copia", dijo. Además, apuntó que abierto a todas las peticiones de los usuarios que la soliciten y actualmente se busca la colaboración de alguna institución para mejorarlo en la medida de lo posible".

Fuente de información: La Flecha.net

Los ciegos podrán cambiar el perro lazarillo por un chip cerebral

El presidente de la Sociedad Española de Oftalmología, Joaquín Barraquer, ha declarado que los ciegos podrán en un futuro deambular "sin ayuda" gracias a la implantación de un chip en el cerebro (fisura calcarina), que será "capaz de recibir imágenes de una cámara de televisión" colocada en unas gafas para que mande a través de un electrodo las señales a este chip.

Según explicó, esta técnica está de momento en estudio, pero ve en ella una futura "solución" a la ceguera. "Es muy primitivo todavía pero es la solución para el futuro; podrán ver poco, pero deambularán sin necesidad de una persona que les ayude", aseveró.

Barraquer también se refirió a la importancia de "humanizar" la profesión, ya que, en los últimos tiempos, esta faceta "tradicional" de los médicos "se ha quedado un poco de lado" debido a los avances técnicos. En su opinión, hay que dar un trato personalizado al paciente para que éste se sienta "como en casa".

Así lo indicó este miércoles, en rueda de prensa, durante la presentación del 85 Congreso de la Sociedad Española de Oftalmología, un encuentro en el que se debatirán los últimos avances y las novedades en patologías como la degeneración macular asociada a la edad, el glaucoma, el desprendimiento de retina, la miopía o la presbicia, y en técnicas como el trasplante corneal.

Sobre los avances médicos en las 'cataratas', afirmó que se ha mejorado "mucho" desde el siglo pasado, ya que, en la actualidad los oftalmólogos cuentan con más de 1.000 modelos de 'lentes ideales', con las que pueden lograr que el paciente pueda ver "bien" de lejos y de cerca con lentes. No obstante, señaló que "nunca se llega a algo ideal" y que "siempre se puede mejorar".

RETOS DE LA OFTALMOLOGÍA

Por otro lado, Barraquer enumeró algunos de los 'retos' a los que se enfrenta la oftalmología. Uno de ellos es la lucha contra el rechazo del injerto de córnea para que el trasplante corneal sea una "realidad"; otro es evitar que el nervio óptico se estropee y evitar así el glaucoma (presión del ojo más alta de lo normal), y como último reto, entre otros, hizo referencia al desprendimiento de retina.

En este sentido, explicó que esta patología se puede tratar con láser, pero, aunque a veces los resultados de la operación "son buenos", el paciente no puede ver bien.

En cuanto a las patologías que van "en aumento", destacó la degeneración macular asociada a la edad, "un trastorno que se ve más porque vivimos más años", y la retinosis pigmentaria (disminución del campo visual).

El Congreso, que se desarrollará hasta el próximo sábado, día 26, incluirá una treintena de cursos, 83 comunicaciones libres, 21 comunicaciones de investigación, 52 vídeos y 150 paneles. Ha sido necesaria una selección previa, dado el elevado volumen de comunicaciones y trabajos presentados y, por ello, el nivel "científico y técnico" de la cita está "asegurado".

Fuente de información: DiarioSalud.net

Tecnología cartográfica en apoyo de los discapacitados visuales

Orientarse en lugares desconocidos ya es una tarea complicada para cualquiera, por lo que es fácil imaginar las dificultades a las que se enfrentan las personas que sufren alguna discapacidad visual o ceguera.

Ahora unos investigadores del Grupo de Sistemas Interactivos y de Visión de la Universidad de Stuttgart (Alemania) están desarrollando un dispositivo de navegación móvil que ayudará a ciegos y discapacitados visuales a desplazarse por espacios para ellos desconocidos.

Los investigadores afirmaron que este dispositivo aúna información del lugar proporcionada por sensores con datos extraídos de modelos del espacio circundante. Los usuarios pueden acceder a la información mediante sonidos o en Braille mientras se desplazan. La información proporcionada por el modelo y los sensores se contrasta de forma continua.

Presentado en enero de este año, el proyecto ASBUS («Asistencia para personas con discapacidades sensoriales en la Universidad de Stuttgart») tiene el propósito de cartografiar el campus universitario al completo. El poder circular de forma autónoma por los espacios públicos de la universidad, según las convenciones de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y la legislación sobre accesibilidad, supondría un gran apoyo para este colectivo.

El Grupo VIS colabora con el «Centro de Estudios para Alumnos Ciegos y con ceguera parcial» (SZS) de la Universidad de Karlsruhe (Alemania). Otros organismos públicos y de investigación han manifestado su interés en esta tecnología de apoyo para los discapacitados visuales.

Los investigadores construyeron modelos bidimensionales, jerárquicos y digitales del entorno para ayudar a los usuarios a moverse por el campus. Estos modelos contienen información aumentada y puntos clave como interruptores de ascensores y puertas equipadas con transpondedores de identificación por radiofrecuencia (RFID).

El Grupo VIS también desarrolló el sistema TANIA («Asistente de navegación acústica e información táctil»), que está siendo empleado por usuarios ciegos para averiguar su propia posición y la de otros objetos situados en la zona y reflejados en los mapas.

El equipo, dirigido por el Dr. Andreas Hub del Grupo VIS, informó que el sistema ofrece a los usuarios opciones de navegación e información aumentada, incluidos datos de contacto.

Añadieron que la mayor parte de la información textual relacionada con la localización puede integrarse en el sistema, por ejemplo datos útiles como el horario de apertura de la biblioteca o de la cafetería. Hasta ahora los usuarios ciegos de TANIA han sido capaces de desplazarse por el edificio de ciencias informáticas y por la estación de metro de la Universidad de Stuttgart.

La próxima fase consistirá en ampliar el sistema a otras estaciones de metro. Para ello se espera contar con la colaboración de las empresas de transporte público. El objetivo último consiste en que todo el mundo pueda orientarse por el campus del centro de la ciudad y el de las afueras y desplazarse de uno a otro.

Además, los investigadores indicaron que la aplicación de la legislación sobre accesibilidad referente a edificios y espacios públicos revierte en beneficio de todos, puesto que incluso quienes no padecen discapacidades visuales pueden encontrarse desorientados en ciertas zonas del campus. La información recopilada y proporcionada por el proyecto ASBUS permitirá que circular por ciertos espacios sea una tarea mucho menos complicada.

El proyecto ASBUS ha recibido más de 370.000 euros de financiación de la Universidad de Stuttgart.

Fuente de información: Madrid+d.org

El ojo artificial, un poco más cerca

Varios proyectos de investigación podrían devolver la vista a ciertos casos de pacientes ciegos o con problemas de visión. No será algo aplicable en todos los casos, ni tampoco algo disponible inmediatamente, pero son avances técnicamente interesantes y esperanzadores.

Uno de ellos, que se está desarrollando en el MIT, consiste en colocar un microchip en una prótesis ocular. El chip va conectado directamente a los nervios ópticos y se complementa con un par de gafas en las que hay instalada una pequeña cámara. Las gafas además disponen de unas pequeñas bobinas que transmiten energía eléctrica y datos de lo captado por la cámara al chip implantado en el ojo.

Según los investigadores, podría empezar a probarse a lo largo de los próximo tres años, y su objetivo es que esté disponible en unos diez años.

El artículo Microchip in the Eye Seeks to Restore Vision menciona además otras investigaciones similares que se están llevabdo a cabo actualmente.

Fuente de información: Microsiervos.com

Teclas más grandes en el móvil para las personas mayores

La empresa Elta Hispania ha decidido hacer la vida más fácil a las personas mayores y para ello comercializará un móvil con teclas más grandes o pantallas con retroiluminación, de manera que las personas con visibilidad reducida puedan acceder a los contenidos.

'Brondi Amico' se trata de un móvil pensado para facilitar la comunicación de personas mayores o con problemas de visión. Además de las herramientas ya mencionadas, incluye un botón especial de emergencia 'SOS' situado en la parte posterior que, al pulsarlo, realiza una llamada al número que el usuario haya memorizado previamente --por ejemplo, el servicio de emergencias--.

Asimismo, incorpora las aplicaciones habituales de cualquier móvil existente en el mercado: mensajes sms, identificación de llamadas entrantes, diferentes tonos de llamada y vibración. El terminal también cuenta con conectividad tribanda para su utilización en diferentes países y una batería de litio que le aporta una autonomía de entre 3 y 5 horas en conversación y de hasta 300 horas cuando se encuentra en modo reposo.

Fuente de información: Hoy Tecnología

Nokia Braille hace táctiles los SMS

Nokia Labs ha presentado la versión de prueba de esta aplicación destinada a personas ciegas o con problemas de visión que reproduce los mensajes de texto en la pantalla táctil de los terminales mediante el feedback háptico, un sistema que interactúa con el usuario mediante el sentido del tacto, aplicando fuerzas, vibraciones, o movimientos al teléfono móvil.

Nokia Braille Reader, que se abre automáticamente cada vez que se recibe un mensaje, ha sido desarrollado por los laboratorios de Nokia, conjuntamente con la Universidad de Tampere y la Federación Finlandesa de Impedidos Visuales.

De momento, esta aplicación en fase beta está disponbile para todos los teléfonos con pantalla táctil de Nokia que corran con Symbian S60 como Nokia N97, 5800 XpressMusic, N97 mini, 5530, 5230 y X6.

Fuente de información: Hoy Tecnología

Mapas virtuales para discapacitados visuales

El Doctor Orly Lahav de la universidad de Tel Aviv ha inventado una nueva herramienta software que permite las personas con limitaciones visuales navegar por lugares desconocidos para ellos. Para lograrlo, el usuario utilizará un joystick especial, un dispositivo háptico, que le permite tener sensación táctil.

Mediante este sistema, las personas pueden sentir físicamente la tensión en sus dedos mientras navegan en un entorno virtual que no pueden ver, pero sí sentir: por ejemplo, si el usuario se encuentra con una pared o una barrera, el joystick se endurece. El software además puede programarse para emitir sonidos: una máquina de café ardiendo en un café virtual o el sonido de un teléfono cuando el usuario se acerca a la mesa de un recepcionista.

Explorando mundos virtuales en 3 dimensiones basados en mapas de entornos reales, las personas ciegas pueden "sentir" las calles, las aceras y otros elementos urbanos a través del joystick cuando mueven el cursor en la pantalla del ordenador. La nueva solución les da el control, la confianza y la capacidad de explorar nuevas calles y espacios que no les son familiares. De esta forma, las personas que no pueden ver, pueden fabricarse mapas mentales en sus mentes que les servirá para moverse en el entorno real.

La herramienta que se ha llamado "BlindAid" fue mostrada recientemente en la conferencia internacional de rehabilitación virtual 2009, donde el doctor Lahav demostró casos de estudio de personas utilizándola en el centro de rehabilitación para ciegos en Newton, Massachusetts. Allí, una mujer parcialmente ciega, fue la primera que experimentó el entorno virtual del centro, además del campus y de otros 10 lugares, incluido un edificio de cuatro plantas. Después de 3 ó 4 sesiones, la mujer era capaz de navegar de forma eficaz y explorar sitios concretos del mundo real llevando una venda en los ojos.


Fuente de información original en inglés: ScienceDaily.com

Una aplicación permite a los invidentes usar los móviles de Google

Una empresa malagueña ha desarrollado un sistema para teléfonos móviles que ayuda a personas con deficiencias visuales

Según ha explicado a Efe uno de los promotores del proyecto, José Emilio Villena, el programa -desarrollado por Alea Technology- se puede obtener de forma gratuita a través de Internet desde hace dos semanas, tiempo en el que se han registrado más de seiscientas descargas.

También ha indicado que actualmente no hay ningún otro sistema de características similares, aunque conoce que el gigante informático Google ya trabaja en uno parecido.

Las primeras pruebas se han hecho con el terminal HTC Magic que comercializa Vodafone y del que se han vendido más de un millón de terminales, aunque los creadores no descartan adaptarlos a otros modelos reconocidos en el sector como el iPhone de Apple.

Villena ha desgranado el funcionamiento de la aplicación, bautizada como Blind y que se activa a través del botón principal de terminal, conocido como "trackball", y las esquinas superiores de la pantalla, que permiten navegar por las distintas opciones del menú del teléfono y seleccionar una de ellas.

Así, el usuario podrá realizar llamadas -marcando los números a través de la voz-, escribir SMS que enviará a sus contactos de la agenda después de escuchar las letras y símbolos con los que montará el mensaje.

Además, los invidentes podrán acceder a otras aplicaciones "a las que no habían podido anteriormente" como escuchar la música que tienen almacenadas en la memoria del teléfono, ya que el sistema lee los títulos de las canciones y el usuario puede elegir la que quiere o pasar a la siguiente.

Como novedad, el sistema -que todavía está en fase de pruebas- incluye una opción que activa la cámara fotográfica del aparato y que es capaz de decir el color de la ropa, aunque por el momento sólo procesa colores primarios como el rojo, amarillo, verde, azul, blanco y negro.

En este sentido, Villena ha explicado que también han incluido una característica que a modo de GPS indica al propietario del teléfono dónde está en caso de que se haya perdido.

Alea Technology se ubica en el malagueño Parque Tecnológico de Andalucía (PTA) y es una empresa de base tecnológica especializada en desarrollar software para dispositivos inalámbricos.Entre los distintos proyectos que ha desarrollado está un dispositivo adoptado por algunas autoescuelas por el que los aspirantes a sacarse el carné de conducir pueden realizar los test de tráfico desde su teléfono móvil.

Fuente de información: Levante.emv.com

WebbIE, navegador web para invidentes

Este explorador web esta pensado para usuarios ciegos y deficientes visuales que trabajan con revisores de pantalla.

WebbIE es una navegador web basado en Microsoft Internet Explorer que funciona con casi cualquier página web ayudado de un revisor de pantalla, programa que captura la información gráfica que aparece por pantalla, la procesa y la envía a una síntesis de voz, a una línea braille, o a ambos sistemas a la vez.

WebbIE es gratuito y puede ser usado tanto para su uso comercial como para el personal, únicamente requiere disponer de Windows XP/Vista y Windows Media Player 9/10.

Más información y descarga WebbIE 3.91 desde www.webbie.org.uk.

Fuente de información: Desarrolloweb.com

Touch & Go, sistema de navegación para ciegos

Touch & Go es un sistema de navegación GPS pensado para los ciegos.

Por ahora sólo se trata de un concepto, un concepto que podría funcionar y pondría al alcance de las personas con deficiencia visual de un aliado a la hora de guiarse por una ciudad desconocida.

El sistema está formado por dos accesorios, uno se pone en la muñeca mientras que el otro es un auricular que transmite las indicaciones de voz del GPS. La parte que se lleva a la muñeca tiene una superficie táctil capaz de mostrar mapas en relieve.

El mapa es a escala 1:1000 y la posición del usuario está indicada por un punto en el centro de la superficie táctil. Una flecha indica en todo momento la dirección a seguir, así como los posible obstáculos en el camino.

Otra excelente idea que probablemente se quede en la fase conceptual durante muchos años.

Fuente de información: OUNAE.com