Dos españoles facilitan el uso del PC a personas con movilidad reducida con el mando de Wii

El mando de Wii podría ayudar a personas con movilidad reducida a manejar un ordenador gracias al Proyecto Wiimo. Según publica el Servicio de Información y Noticias Científicas en su página web, se trata de una tecnología desarrollada por dos alumnos de la Universidad de Burgos como proyecto de fin de carrera.

El Proyecto Wiimo, creado por los estudiantes Álvaro Arbaizar y Fernando Ibeas y dirigido por el profesor universitario Pedro García Ortega, consiste en un software que aprovecha las tecnologías inalámbricas del mando de la consola de Nintendo para conectarlo a una pegatina de un centímetro cuadrado que se coloca en la parte del cuerpo que el usuario sea capaz de mover.

Mediante un sistema de infrarrojos y bluetooth, y sin que sea necesario que la pegatina esté situada frente a la pantalla del ordenador, el adhesivo transmite los movimientos que el usuario haga con la parte del cuerpo que es capaz de mover al puntero del ratón en la pantalla.

Entre las principales ventajas de este sistema frente a otros ya existentes destaca el que se trate de una tecnología sin cables que no limita aún más la movilidad del usuario con pesos extras. También es importante el que para acceder a alguno de los iconos de la pantalla con el puntero no sea necesario 'clickar' en él, si no que basta con detenerse sobre él unos segundos.

El director del proyecto destaca de Wiimo el que tenga un destinatario claro "que lo valida y lo dota de utilidad". Y es que una de sus primeras aplicaciones ha sido en personas que presentan una discapacidad motora muy grave, pero conservan su inteligencia y mantienen restos de movilidad voluntaria.

En concreto, por el momento se han beneficiado del sistema dos alumnos de la Asociación de Padres de Personas con Parálisis Cerebral. Uno de ellos ha sido capaz de manejar una silla de ruedas eléctrica disponiendo de movilidad sólo en una mano, gracias a Wiimo.

Fuente de información: Hoy Tecnología

La tabla de ejercicio Wii, a por el equilibrio en ancianos

Investigadores ingleses se muestran convencidos de que la Wii balance board de Nintendo puede ayudar a mejorar el equilibrio en personas mayores y aumentar su confianza

La Universidad de Aberdeen y el grupo médico NHS Grampian quieren conocer si los videojuegos del sistema de equilibrio de la consola Wii de Nintendo pueden ayudar a mejorar el equilibrio en las personas mayores. Para ello, actualmente buscan voluntarios entre estos individuos que se hayan caído al menos una vez en el último año y pueden asistir a sesiones con la consola.

La idea del estudio, financiado por la Sociedad Británica de Geriatría (BGS), surgió de la doctora Alison Stewart, directora de investigación de NHS Grampian, una investigadora que trabaja en la Universidad de Aberdeen. "Cuando trabajaba en la Universidad de Aberdeen en la unidad de la osteoporosis, mi objetivo principal era prevenir las fracturas", comentó, incidiendo en que un 90% de las fracturas de cadera se deben a caídas.

"La mayoría de personas mayores tienen problemas de equilibrio", añade. "Queríamos investigar sobre el equilibrio en estas personas, pero el equipo tecnológico que teníamos en mente costaba varios miles de euros", argumenta. "Sin embargo, oí hablar de que el sistema de Nintendo podría hacer exactamente lo mismo, costando muchísimo menos. Además confío en que también sea más divertido para los voluntarios".

Las caídas causan muchos problemas en las personas mayores. Además de provocar lesiones, es un factor determinante en la pérdida de confianza de estos individuos. "Frente a su temor a caerse en la calle, muchos se recluyen en sus casas y apenas salen", concluye.

La universidad y NHS aseguran que están explorando y desarrollando planteamientos innovadores para mejorar el equilibrio. "Creemos que los ordenadores y las consolas de videojuegos pueden resultar eficaces en programas de ejercicio. Lo que queremos comprobar es si las personas mayores los aceptan".

Fuente de información: Público.es

La UPM convierte el mando de la Wii en ratón para discapacitados

El mando Wiimote cuesta 40 euros, mucho menos que cualquier aparato especial que necesitan las personas con alguna minusvalía.

Un grupo de investigadores de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) han convertido el mando de la consola Wii en una herramienta para personas discapacitadas. La idea, en fase de laboratorio, ha conseguido el reconocimiento de la comunidad científica y de los interesados, para quienes supone una notable reducción de precio respecto a aparatos parecidos.

En 2007, el grupo Sistemas Telemáticos para la Sociedad de la Información y el Conocimiento (TSIC) de la UPM estudiaba cómo usar el mando de la Wii para ayudar a personas discapacitadas a usar el ordenador. Uno de los investigadores, Miguel Luis González, creó a título personal un programa que detectaba los rasgueos de los dedos sobre el mando, como si fuese una guitarra; se grabó a sí mismo tocándolo y lo colgó en YouTube.

"Estos análisis festivos iniciales recibieron un número razonable de visitas y comentarios y derivaron en investigaciones aplicadas a problemas reales, asociados a la accesibilidad a sistemas de información para personas con determinadas discapacidades", explica Alfonso Muñoz, miembro del equipo junto con González y los profesores Iván Pau y Miguel Ángel Valero.

La razón de escoger el mando de la Wii, llamado Wiimote, fue su disponibilidad en el mercado y su bajo precio, frente a otros aparatos dirigidos específicamente a las personas discapacitadas: "Hay sistemas que permiten manejar el ratón con la mirada, pero cuestan 6.000 euros. El Wiimote, 40", explica Muñoz.

Llevan un año haciendo pruebas, centrándose en personas con Parkinson, movilidad reducida en los brazos, visión borrosa y tetraplejia. Han hecho algunas modificaciones al Wiimote y han creado complementos de bajo coste. "Si una persona no puede mover las manos no podrá coger el mando. Para ello, tenemos unas gafas o una diadema que, mediante unos leds infrarrojos apuntados al Wiimote e indican el movimiento realizado con la cabeza que moverá el ratón".

Para personas con problemas de visión y deficiencias cognitivas, el Wiimote convierte la pantalla normal o proyectada en la pared en una pantalla táctil, más fácil de ver y manejar. En cuanto a las personas con movilidad reducida en los brazos, Parkinson o en silla de ruedas, pueden usar la parte del cuerpo donde tengan más control para accionar uno de los inventos del equipo: la tabla pivotante.

La tabla pivotante

"Consiste en dos superficies planas paralelas unidas por una barra que permite que la superior pivote. Si la movemos en una u otra dirección, hacemos que el cursor se mueva", explica González. La tabla no hace caso a los movimientos involuntarios, del Parkinson, por ejemplo, ya que necesita que se le aplique una fuerza constante. Puede moverse con las manos, los pies o apoyando el cuerpo.

Lo bueno del Wiimote, según González, es su "multimodalidad", que permite dar órdenes al mando a través de diferentes dispositivos e introducirle programas para controlarlos. El grupo se ha inspirado o ha usado herramientas creadas por investigadores independientes relacionados con el mundo del software libre, lo que explica su bajo precio.

Un beneficio inesperado ha sido que la Wii "se asocia a algo novedoso y las personas mayores sienten curiosidad, algo complicado de conseguir cuando se trata de informática", explican los investigadores. Además, ver que pueden mover el ratón con las manos, los pies o la cabeza por menos de 50 euros "les sorprende". En cuanto a Nintendo, no se lo han comunicado aún: "Las compañías de videojuegos son bastante reticentes a admitir otros usos de sus aparatos", reconoce Muñoz.

El Wiimote para discapacitados está a punto de iniciar pruebas en escenarios reales. Los investigadores no descartan que sus experimentos puedan servir algún día para personas sin discapacidad: "Imagina a alguien navegando desde el sofá y que, para ir a la página web anterior, no tenga que usar un ratón sino mover simplemente la cabeza hacia la izquierda, con una tecnología de bajo coste y de fácil aprendizaje".

Fuente de información: El País.com